Vankien terveystutkimus palkittiin kansainvälisellä tutkimuspalkinnolla

Kansainvälinen palkintoraati totesi perusteluissaan, että Wattu IV-tutkimus korostaa toiminnan perustumista tietoon ja ymmärrykseen sekä lisää ammattimaisuutta ja laadukkuutta rikosseuraamusalalla. Lisäksi se kannustaa yhteistyöhön, kumppanuuteen ja ammatillisen tiedon jakamiseen. Tutkimus edistää myös inhimillisempää suhtautumista vankeihin ja rikoksentekijöihin.

Rikosseuraamuslaitoksen pääjohtaja Anna Arola-Järvi korostaa, että vankeusaika on harvinainen mahdollisuus vaikuttaa niihin monimutkaisiin ongelmiin, joita vangeilla on: päihderiippuvuuksiin, mielenterveysongelmiin, syrjäytymiskehitykseen. Tutkimustieto on väline parempaan päätöksentekoon ja vaikuttavaan kehittämiseen.

Tutkimuspalkinto myönnettiin 29.10. Istanbulissa järjestetyssä ICPAn konferenssissa. Järjestö jakaa vuosittain Correctional Excellence Award -palkintoja eri kategorioissa rikosseuraamusalan kehittämiseksi tehdyistä saavutuksista.

THL:n johtaja Anneli Poudan mukaan palkinto on upea osoitus tärkeän tutkimushankkeen onnistumisesta ja merkityksestä.

-On ollut kunnia saada johtaa tutkimusta, joka tavoitti poikkeuksellisen laajasti lähes kaikista palveluista ulkopuolelle jääviä ihmisiä. Heidän luottamuksensa ansiosta me tiedämme nyt, millaisia ongelmia vaikeasti syrjäytyneillä ihmisillä on ja - mikä tärkeintä - mitä asioille on mahdollista tehdä. Tämä tieto kasvattaa meidän kaikkien elämänlaatua ja lisää yhteiskunnan turvallisuutta, sanoo tutkimuksen johtaja Mika Rautanen.

Tuloksia on hyödynnetty toiminnassa

Tutkimuksen tuloksia on jo hyödynnetty vankiloiden ja vankiterveydenhuollon toiminnan suunnittelussa. Esimerkkeinä ADHD:n tunnistamisen ja hoitokäytäntöjen uudistaminen, opioidikorvaushoito-ohjelmat sekä C-hepatiitin käsittely ovat uudistuneet tutkimuksen julkaisun jälkeen. Toimenpiteet auttavat paitsi vankien terveyden paranemista, myös henkilöstön työturvallisuuden ja motivaation lisäämisessä.

Myös laillisuusvalvoja on hyödyntänyt työssään tutkimuksen tuloksia. Huhtikuussa 2025 annetussa vankien psykiatrisen hoidon saatavuutta koskeneessa apulaisoikeusasiamiehen ratkaisussa viitattiin WattuIV-tutkimuksen keskeisiin havaintoihin.

Vangit ovat motivoituneita parantamaan terveyttään

Vankien terveys ja hyvinvointi 2023-tutkimus tarkastelee vankien terveyttä ja hyvinvointia monipuolisesti: käsiteltäviä aiheita olivat muiden muassa vankien psykoottiset häiriöt, yksinäisyyden kokemukset, infektiotaudit, tupakointi ja sosiaalinen osallisuus.

Tutkimuksen mukaan vangit ovat motivoituneita parantamaan terveyttään. Terveyden kohentuessa osallistuminen vankilan toimintoihin – kuten vankityöhön, opiskeluun ja erilaisiin kuntoutusohjelmiin – voi lisääntyä. Lisäksi terveydenhuollon ammattilaisten laatimia hoitosuunnitelmia voidaan hyödyntää vapautumisen jälkeisen kuntoutuksen suunnittelussa.

Tutkimuksen visuaalinen ulkoasu ja lukijaystävällinen teksti auttavat myös suurta yleisöä tutustumaan tähän erityisalaan. Tutkijat kertovat, että kirja on löytänyt paikkansa myös opiskelijakirjastoissa.

-Nyt palkittu tutkimus oli neljäs vankien terveyttä koskeva tutkimus. Vankien terveyttä on tieteellisesti tutkittu Suomessa 1970-luvulta alkaen, kertoo erityisasiantuntija Sasu Tyni.

Ensimmäinen laaja vankilaan saapuvien vankien terveyttä, työkykyä ja hoidontarvetta selvittävä tutkimus julkaistiin vuonna 1985 (Wattu I), joka samalla oli lajissaan ensimmäinen maailmassa. Jatkotutkimukset julkaistiin 1990-luvun alussa (Wattu II) ja vuonna 2010 (Wattu III). Tämän jälkeen emeritusprofessori Matti Joukamaan ja hänen tutkimusryhmänsä tutkimusperinnettä jatketaan useilla Vankien terveys ja hyvinvointi -tutkimushankeen jatkotutkimuksilla.